物组成的祭坛。”

“又或许——是为了他们所信奉的’神祇’。”

离开遗藏区后，蕾拉一直未曾言语。

金色马车缓缓穿梭于帝都星桥之间，繁花掠影如风。

她靠在车壁，指尖轻敲膝盖，眼神微敛。

“……艾菲。”

她低声重复那个名字，脑中却无任何具体形象。

玛蒂娜生前唯一信任的人，一个失踪叁个月的“妓女朋友”。

自己有必要去找她一下，或许能发现什么有用的线索，又或许…

蕾拉眼中闪过沉思。

如果是女性朋友之间的杀人动机，那么无非就是因为爱情，或者友情的破裂。

但蕾拉可不觉得，单纯的绝交便能成为一个人杀另一个人的理由。

可如果艾菲才是真正的杀人凶手，那么她也必将是一名黑魔法师。

一个藏匿在地下风尘馆的黑法师娼妓？

……

蕾拉抬手摸了摸下巴。

这倒也不是没可能，毕竟帝国的暗部本就隐藏着许多秘密。

甚至她估计帝国贵族中本就有不少黑魔法信徒，只是从前他们隐藏的很好。

可不知为何，近期却逐渐活动频繁了起来…

蕾拉一边想着，一边下了马车，沿着星辉宫回廊走向自己寝宫方向。

可还未拐过下一个角，她脚步便微顿。

一道熟悉的气息，先她一步堵在了路口。

莱恩倚在走廊转角的金柱旁，双手插兜，头发被风吹得微乱，眼神看起来拽拽的，像是等了很久才故意摆出“刚好经过”的样子。

“哟，维斯塔小姐，刚回来？”

蕾拉懒得理他，继续走。

但莱恩却不慌不忙跟了上来，眼角斜挑，语气略带得意：

“我这儿有点有趣的线索，想不想听？”

蕾拉停下脚步，侧过脸看他一眼。

“你这副语气，要是最后说出来只是‘她其实不是妓女’，我会把你扔出栏杆。”

莱恩笑了，语气不紧不慢：

“放心，不是那么没品味的玩笑。”

“我是帝国第一线索提供者，懂不懂？”

蕾拉眼神一挑：“帝国第一贫嘴还差不多。”

“谢谢夸奖。”莱恩耸肩，“不过话说回来——”

他忽然转身，语气一变，带着点认真：

“关于那个‘艾菲’——我查了点东西。”

“她根本就不是登记在案的平民，也不是地下城的长期人员。”

“她的魔力记录是空白的。”

蕾拉眼神微动：“空白？”

莱恩点头：

“要么是高手，抹去了痕迹；要么因为那根本不是她真名。”

“但我查到了几年前的某个登记。”

他从怀里掏出一张资料复页，递给蕾拉。

上头印着褪色的档案印章，依稀可见一行：

“艾洛菲·德兰希亚。”

蕾拉眉头动了动。

莱恩轻声道：

“原名，帝国南边小贵族家族的私生女，叁年前突然失踪，记录被封。”

“她被登记为‘轻度精神异常，疑似误入魔法实验场’，之后……彻底消失。”

蕾拉看着那行字，指尖缓缓收紧。

艾菲——不，是艾洛菲。

她是旧案遗失的幽影，是帝国黑档中爬出来的“回归者”。

而她回来，带着死亡与黑雾。